El último día

Por Juanjo

Parece que la ciudad de Christchurch nos recibe del mismo modo en que nos sentimos nosotros. Triste y derruida.

¡Ay!, como se nota en el cuerpo que este es el último día que pasamos en este país, dan ganas hasta de llorar. Me quedaría otro mes entero, repetiría el viaje de pe a pa sin pensármelo ni un momento. Ha sido increíble, la mejor luna de miel que podía soñar. Este país es alucinante, una maravilla donde la naturaleza está en todos lados y es protagonista absoluta, donde su gente sabe lo que tiene y actúa en consecuencia para protegerlo.

Tiene muy baja población, ya que en un territorio poco más pequeño que España viven el mismo número de parados que tenemos en nuestro país, 4 millones. Repito, solo 4 millones de personas en más o menos el mismo espacio. En España somos 40 millones. Supongo que debido a eso, y sobretodo en terrenos rurales (la mayoría) la gente te recibe con una sonrisa, te da los buenos días, te desea que tengas un feliz viaje… solo por cruzarse contigo en la calle. Te preguntan de donde eres, te recomiendan sitios, se acercan a ti para hablarte y preguntarte si te está gustando “nuestro país” (siempre dicen eso, “disfruta de nuestro país!”). En fin, me estoy enrollando solo para decir que uno se siente muy bien estando aquí en todos los aspectos. Hay cosas que me siguen sorprendiendo de forma brutal, parece que la gente no tiene maldad…

Estos días os he puesto varios ejemplos y hoy os voy a dar el último, que además nos ha pasado hace menos de una hora. Estábamos en un centro comercial, a un señor se le ha caído del bolsillo un billete de 20 dólares, y un chaval, de unos 15 o 16 años lo ha cogido (nadie le veía, nosotros estábamos un poco lejos), ha ido corriendo a buscar al señor y se lo ha devuelto. Eso sería posible en España? No quiero condenar a mi propio país pero… sería muy optimista por mi parte decir que si. Bueno, pues de estas anécdotas, unas cuantas.

Os voy a contar lo que hemos hecho estos dos últimos días de viaje. Ayer, después de conducir tres horillas para venir a Christchurch, queríamos visitar una tienda de cómics que hay aquí (es algo que siempre hacemos en nuestros viajes) así que dimos un rodeo para acercarnos. La verdad es que resultó totalmente decepcionante. Poco género, carísimo (lo importan desde USA) y una tienda muy sosa y sin personalidad.

Con las mismas, como ya era bastante tarde incluso para comer, hicimos lo que siempre digo que NUNCA hay que hacer en un viaje… ir al centro comercial. Pues si, caímos y como estaba cerca, nos metimos y comimos allí. Afortunadamente, el camping estaba al lado, pero como estábamos bastante cansados, fuimos directamente dejando para el siguiente (y último) día la visita a la ciudad.

Christchurch… no podíamos haber elegido mejor ciudad para elegir terminar el viaje… más que nada porque está a tono con nuestros sentimientos. Como supongo que sabréis, esta ciudad sufrió un terrible terremoto hace unos dos años que dejó miles de muertos (muy fuerte) y una ciudad en ruinas. Yo pensaba que después de tanto tiempo la cosa estaría más o menos arreglada… pero ni mucho menos. Todo el centro de la ciudad (y con él todas las cosas interesantes para ver) están cerradas al paso. No se puede acceder por peligro de derrumbamiento. Imaginaos que en Madrid pasa lo mismo y cierran desde la puerta de Alcalá hasta Plaza de España. ¡¡Pues algo parecido!!

 

La zona coloreada en el mapa esta cerrada con vallas.

Dos años después y es terrible caminar por este sitio, da muchísima pena pensar toda la gente que murió, todos los descampados, los edificios desmantelados, las iglesias caídas… sobrecoge un montón. Además, vas andando y, cual Silent Hill, una valla aparece en la esquina y te impide seguir avanzando.

Es la ciudad de las grúas, todo está en proceso de reconstrucción. Lo que más nos ha llamado la atención es que la zona de compras de turismo (algo así como la calle Preciados de aquí) se colapsó totalmente, destruyendo los comercios. Lo que han hecho, para ir tirando, es poner muchísimos compartimientos de carga (de esos enormes que llenan los barcos de mercancía), y poner las tiendas así. En la foto lo entendéis mejor.

 

La zona de tiendas de la que es ahora, la calle principal

Lo mejor que se puede hacer es visitar el jardín botánico, una especie de parque del retiro enorme y muy bien cuidado, frondoso, cercado por un río muy chulo donde se ve a la gente en botes y piraguas. Ha sido un paseo muy agradable.

Con las mismas, nos hemos vuelto al camping. Ahora si que la cosa se acaba. Solo nos queda hacer las maletas, limpiar la que ha sido nuestra casa por 24 días y dejarla lista para que mañana la devolvamos, vayamos al aeropuerto, y después de 33 horas, volvamos a casa.

Ha sido inolvidable. Seguiremos escribiendo más cosillas del viaje, ya desde casa. Un abrazo y gracias por leernos!

Día 18. Lago Pukaki, Observatorio Mount John, lago Tekapo, Geraldine

 Por Rober

Hoy nuestra ruta también nos lleva a ver dos grandes lagos. Ambos reciben agua del deshielo del glaciar Tasman, el más grande del país, de unos 29km de largo. Este glaciar esta situado en el monte Cook (el pico más alto de Nueva Zelanda), crea en su deshielo el rio Tasman, que alimenta estos y otros lagos. Gracias a las partículas que contiene el agua del glaciar, estos dos lagos tienen un intenso color azul turquesa. La verdad es que cuando los ves resulta increíble el color que tienen, tal cantidad de agua junta y de un color azul tan brillante, impresionante!

Por el lateral del lago Pukaki se llega hasta el Mount Cook, pero como había una nube inmensa que no nos iba a dejar ni disfrutar de la vista del monte, ni siquiera nos hemos acercado. Después de rodear por la zona inferior el lago, nos hemos dirigido hacia el otro. Antes de llegar al pueblo y al lago de Tekapo, hemos subido por la carretera al Monte John, donde esta instalado un observatorio. Uno de los que mejor se pueden ver las estrellas y el cielo nocturno del hemisferio sur.

Una vez arriba, aún con un fuerte viento helado, hemos disfrutado de unas vistas increíbles. El monte está situado en medio de una meseta rodeada de montañas y lagos. Muy bonito sí, pero que frio!! Menos mal que hay una cafetería allí arriba, para entrar en calor.

Al bajar del monte hemos ido al pueblo y al lago Pukaki, a los pies del observatorio, y allí hemos dado un paseo asombrándonos con el color del lago e intentando ver el monte Cook entre las nubes.

Después hemos visto la que es la iglesia más fotografiada del país, The church of the good shepherd, llena de Chinos y Japoneses haciéndose mil fotos. Aunque nosotros hemos conseguido que parezca que estamos solos, alrededor había mucha gente con sus cámaras.

Al lado de la iglesia también está esta estatua dedicada a los perros pastores; Ay el perrete!

Después de comer y descansar un rato hemos seguido nuestro camino hacia el este y durante el trayecto nos ha hecho de todo, viento, sol, lluvia, más sol, arco iris, más lluvia. Un camino bastante bonito, por el centro de la isla vuelven a estar todas las praderas verdes y llenas de granjas de ovejas, vacas y ciervos. No es que por el sur no haya granjas, pero el paisaje es más marrón y color pardo.

Hemos parado a hacer noche en Geraldine. Hemos dado un paseo por las calles principales y casi no hemos visto a nadie. Eran las 17:30 y ni un alma. Se ve que aquí a las 5 cierra todo y se va todo el mundo corriendo a casa… Así que al camping de vuelta.

Día 17. Oamaru, Lago Benmore, Omarama y sus HotTub!

Por Rober

Hoy se nos han pegado un poco las sabanas, y después del desayuno y poner las cosas en orden, hemos seguido en ruta hacia el centro de la isla. Nuestra primera parada he sido en Oamaru una ciudad (pequeña sí, pero para los habitantes que tienen aquí los pueblos, esto es una ciudad) en la que al menos las calles principales son diferentes a las de por aquí. Los edificios tienen un aspecto mucho más europeo, y todo esta relacionado (turisticamente hablando) con la Inglaterra Victoriana. Las calles, los coches antiguos, las bicicletas (de esas que tienen una rueda enorme y la otra normal), los vestidos de las tenderas, sombrererías, el tren, etc. Una vez al año aquí se forma una feria en la que todo el mundo va disfrazado de esa época.

En la calle principal hay un museo que nos llamo la atención, el Steampunk HQ. En la puerta hay un tren, que si le echas una moneda suelta vapor y fuego por la chimenea, y un Zeppelín al lado; por lo que no tenía mala pinta. Error!

Al entrar al museo (bastante caro) hay varias salas oscuras, en el que se pueden ver, motores viejos, alguna cosa antigua y proyecciones en la pared. Dicho así no pinta tan mal, pero es que las cosas antiguas eran todo chatarra, trastos viejos que nada tienen que ver con el Steampunk, todo mezclado, no se por que, con calaveras y cañerías de plástico. Eso sí con algún engranaje pegado para aparentar.

Y para colmo la exposición sigue en un patio al aire libre donde puedes ver las mismas cosas que verías en un desguaze abandonado. Piezas de maquinaria tiradas, ruedas de caucho, un vagón de tren desmantelado que daba asco hasta entrar, hierros, piezas de tractores oxidadas, canastas… vamos que muy Steampunk todo… Total que nos fuimos con nuestra desilusión a otra parte.

En fin siguiendo la carretera llegamos a otra zona de lagos, aunque esta vez eran artificiales, construidos por medio de presas para abastecer de energía eléctrica a una gran parte de la isla. Desde una de las presas, la que forma el lago Benmore se puede hacer una ruta desde la que hay buenas vistas de toda la zona, así que con las botas puestas, nos vamos para el monte!

La ruta es corta, unos 45 minutos, pero no es nada fácil. El sendero es todo el rato de subida por la ladera de la montaña haciendo zigzag con algunos tramos de bastante inclinación. Pero al llegar arriba merece la pena haber subido. Unas vistas magnificas! Se puede ver como el lago ha inundado todo el valle metiéndose por todos los recovecos entre las montañas, y a lo lejos se puede divisar la cordillera alpina que recorre la isla de norte a sur. Justo nada más bajar, a pocos metros del parking empieza a llover, menos mal que el cielo se ha esperado!

Seguimos la ruta hacia el pueblo de Omarama, donde pasaremos la noche. Después de comer (bastante tarde, para los horarios de aquí) y dejar la caravana en el camping, hemos ido a relajarnos. ¿Donde? A unas “hot tub”, que son bañeras de madera, con agua caliente y al aire libre. Una maravilla!!

 

Al final mi madre tenía razón y nos van a cocinar los caníbales

Son privados, para 2, o 4 personas, y con unas vistas fantásticas a las montañas y a un lago artificial con patos. Como fuera hace fresquito da gusto meterse en el agua caliente hasta que se te caiga la piel :D

El calor se regula echando leña a una chimenea que calienta el jacuzzi desde abajo, y cerrándola cuando el agua ya esta suficientemente caliente. Es una pasada; escuchando los pajarillos, viendo las montañas, con el aire fresco en la cara… total, que hemos estado a remojo más de hora y media.

Día 16. Dunedin, Otago y Moeraki boulders

Por Rober

Hoy ya hemos acabado de visitar la zona sur de la isla; y hemos cogido dirección hacia el norte por el lado este; nuestro primer objetivo ha sido la ciudad de Dunedin. Es la segunda ciudad más importante de la isla sur; y ha resultado ser más bonita de lo que nos pensábamos.

Todo el centro de la ciudad se sitúa alrededor de una plaza llamada “Octogon” y allí es donde están los edificios más importantes; dos catedrales y bajando por una calle se encuentra el palacio de justicia y la estación de tren. Toda esta parte tiene un aire muy europeo, y además todo está muy cerquita y se puede visitar en un rato.

Como curiosidad, en esta ciudad esta la calle más empinada del mundo, pero como no la he encontrado en el mapa no hemos ido a verla; por que además, no íbamos a tener ganas de subirla :P

 La estación de trenes de Dunedin

Después de ver la ciudad y comer en un restaurante Japones (muy rico pero bastante caro), hemos ido a la península de Otago; que sale de la ciudad siguiendo una carretera que da un poco de miedo. Al menos conduciendo un trasto tan grande; Un carril por cada sentido, que se van estrechando según avanza la carretera. Esta toda llena de curvas bordeando la península, y al lado izquierdo, el mar a unos 30cm del carril!!

Cuando hemos llegado hasta el final se puede ver un acantilado donde hay cientos de gaviotas, albatros y patos que anidan allí, y se les ve entrando y saliendo volando entre las rocas. En la cima del acantilado hay un faro y un centro de protección del albatros; en donde si pagas, te enseñan como anida y se les puede ver más de cerca.

En esta península también salen excursiones para ver de cerca de los pingüinos; tras varios días intentándolo, todavía no hemos podido ver a ninguno.

Siguiendo nuestra ruta hacia el norte, hemos parado en un camping que esta al lado de la playa (donde también se supone que hay pingüinos, pero nada…). Al lado de este camping se encuentran las Moeraki Boulders, unas extrañas rocas esféricas, esparcidas por la playa, que se crearon hace 60 millones de años. Dicen que se formaron de la misma manera que las perlas dentro de las ostras, añadiéndose capas que se petrifican con el paso del tiempo.

 

 En plan Katamari 

Hay unas cuantas en la arena que se pueden ver cuando baja la marea, pero se supone que entre la tierra de al lado de la playa y por debajo de la arena hay muchas más. La verdad es que es muy curioso verlas allí golpeadas por las olas.

 

Antes de volver a la caravana, un ultimo vistazo a ver si aparece algún pingüino, pero nada. Otro día será.

Día 14 y 15. Milford Sound y los Catlins

 Hoy hemos ido a ver la que dicen, es la octava maravilla del mundo. Tras bañarnos en repelente de insectos, nos montamos en el barco, donde nos esperan dos horillas recorriendo este fiordo, el más famoso del mundo.

Lo cierto es que las vistas son impresionantes, los desfiladeros por los que pasas, hacen que te sientas diminuto, las cascadas (por todos lados, de todas las formas) son impresionantes y las vistas portentosas. Además, el agua refleja las montañas y rocas de una forma espectacular.  Hacemos todo ese recorrido puestos en el mejor sitio del barco, es decir, en la proa, aunque hacía un poco de rasca y las manos se nos quedaron congeladas. Hicimos muchísimas fotos y todas una pasada, ya os las enseñaremos!

 Después de esta experiencia tan chula, nos queda volver por el camino horrible que os describí el otro día. Cuestas, desfiladeros, riesgo de aludes, puentes de un solo carril... Pero bueno, lo superamos sin problemas y paramos en los llamados "Mirror Lakes", que nos pillan de camino. Lo que tienen de especial es que son lagos de agua dulce, pequeñitos ellos, que normalmente están en calma y hacen que las montañas se reflejen en ellos como un espejo. Lamentablemente hoy hace algo de viento y las aguas no están calmadas. Aún así hacemos algunas fotos bien chulas.

Ahora nos toca una buena tanda de carretera, porque tenemos que ir a la zona sur, que está bastante alejada, y además entre medias no hay nada chulo que ver. A mitad de camino paramos en un camping... el mejor de todos los que hemos visto hasta ahora. Muy bonito, bien cuidad, con un señor la mar de majo y unas instalaciones nuevas y cuidadísimas. Estuvimos allí jugando a juegos de mesa, viendo la tele y cenando. Un buen y merecido descanso! Además, tuvimos la estupenda ocasión, gracias al amable dueño del camping, de dar de comer a unas ovejitas y a una avestruz enoooorme. Que impresión! De eso no hay fotos, pero si un vídeo muy chulo que ya os enseñaremos al volver.

 Ya al siguiente día llegamos a la peninsula de Bluff, la más al sur de la isla sur, y nos maravillamos con sus enormes y preciosas playas.Incluso se puede ver perfectamente la isla Stewart, un islote bastante grande al sur de las dos islas principales. Al final, pasamos toda la mañana en un faro precioso rodeado de una playa enorme y blanca, donde se pueden ver leones marinos en su hábitat natural. Nosotros nos encontramos dos bien grandes echándose la siesta y posando para nosotros. Dan bastante impresión cuando se mueven, y un poco de miedo también!

 Total, que pasamos toda la mañana paseando, sentados en la hierba con unas vistas maravillosas y charlando del viaje en general. Una mañana muy agradable y tranquila. Eso si, esta zona está azotada por unos vientos enormes (suerte que hoy está calmado) y hace que los árboles tengan una forma la mar de divertida. Hemos sacado algunas fotos muy chulas, como por ejemplo esta que sigue.

Nuestro siguiente objetivo es la zona de "Kaka Point" (si, no lo he escrito mal), una zona costera con playas preciosas donde nuestro objetivo es divisar pingüinos, ya que anidan por ahí. De camino, hemos parado a ver unas cascadas preciosas, cuyo nombre no recuerdo porque era larguísimo y muy raro. De las más bonitas que hemos visto (y hemos visto muchísimas).

Lamentablemente, aun en varias playas, los pinguinos deben ser muy vergonzosos y no han aparecido, así que nos hemos quedado con las ganas (y con unas fotos alucinantes, todo hay que decirlo). Como ya se nos estaba haciendo de noche, hemos parado en una zona con puntos de luz y una señora muy chocante que nos ha cobrado, y con internet gratis sin límite de tiempo, lo cual está muy bien. Por contra, el aparato eléctrico que nos calienta por las noches se nos ha roto, así que hemos tenido que dormir con ropa y con tres mantas... hoy habrá que comprar otro si no queremos congelarnos, que las noches son muy frías!!

Rumbo al los fiordos. Día de carretera y manta.

Por Juanjo

La verdad es que hoy ha sido un día con pocas cosas que contar, nos hemos pasado casi todas las horas de luz conduciendo rumbo a los fiordos, que están así como... a tomar por culo.

Eso si, antes de ponernos en camino teníamos que visitar un pueblo pintoresco que viene en la guía, y que solo estaba a unos pocos kilómetros de desvío de nuestro destino. Se trata de Arrowtown, un pueblo minero que tiene como característica que ha conservado su idiosincrasia arquitectónica, al menos en sus dos calles principales. Vamos, un pueblo del oeste entre montañas.

Estaba chulo, pero ha sido bastante decepcionante. Lo que le fallaba, y en eso estamos deacuerdo tanto Rober como yo, es que eran calles donde aparcan los coches, lo que rompe todo el efecto que los edificios podían tener... Pero bueno, hemos hecho de tripas corazón y, guiándonos por un cartel en el que ponía "En Wendy´s hemos ganado 5 años consecutivos el premio al mejor rollito de queso de Nueva Zelanda", o algo así. Yo quiero ser juez en un certamen de rollitos de queso!!

El caso es que no podíamos decir que no a semejante publicidad y hemos entrado dentro a probarlos. Wendy tenía todo el derecho del mundo a ese premio... ¡¡¡BUENÍSIMOS!!!

Con el estómago lleno nos esperaban unas cuantas horas de carretera, así que armados de valor nos hemos puesto a ello. Sé que me vais a llamar pesado porque siempre digo lo mismo, pero es que esta vez tengo que decirlo de nuevo... Las carreteras más espectaculares por las que hemos conducido nunca. Hemos visto de todo, un valle gigante -Pelennor en el señor de los anillos, hemos rodado un poquito de nuestro cutre-corto allí- con montañas nevadas al fondo, una subida a una montaña alpina elevadísima donde todo todo todo chorreaba agua, una zona de alto riesgo de avalancha que parecía de ciencia ficción. La os enseñaremos los vídeos, quitan el aliento.

 Todos los rincones tenían cosas increíbles a los que hacer fotos, y hemos tenido que parar unas cuantas veces a inmortalizar lo que nuestros ojos veían, aunque no en todos los sitios te dejan parar, por el riesgo a aludes. Decir que es alucinante es quedarse corto.

Tras pasar un tunel estrechísimo, oscuro como la boca de un lobo y cuesta abajo, llegamos a nuestro destino, el fiordo más famoso del mundo, el Milford Sound. Pero ya estaba anocheciendo así que hemos ido al único camping que hay en la zona y hemos dormido aquí. En cuanto amanezca vamos a verlo, y a hacer un crucero de 3 horas que teníamos contratado desde el principio, para ver las que dicen, son las estampas más impresionantes del país. Me cuestra creerlo después de las maravillas que hemos visto, mañana os contaré!!


Curiosidades: En la zona sur de la isla sur, existen unos amigables insectitos llamados "Sandflies". En esencia, y en resumen, puedo deciros que son unas AUTÉNTICAS HIJAS DE PUTA ÁVIDAS DE SANGRE, que, si no vas preparado, te pueden estropear el día. Son una especie de mosquitos muy, muy pequeños, que en cuanto huelen carne humana van a por ti en un número de ejemplares enorme. Una nube de putos mosquitos que te pican por todos lados, y no se van ni aunque corras como un gamo... ¡que puto horror! Afortunadamente, vamos precavidos y con el correspondiente bote de repelente. Básicamente tienes que bañarte en él, y así parece que te dejan un poco en paz (solo un poco).

Día 12. Puzzle World, Queenstown y Jet boat!!!

Por Rober

 

Hoy al levantarnos como no había ni tiempo ni ganas de realizar ninguna de las caminatas que hay alrededor de Wanaka, hemos ido a hacer algo diferente. A las afueras de la cuidad se encuentra Puzzle World. Un lugar dedicado a las ilusiones ópticas, trucos, juegos, puzzles y un laberinto!

Tiene varias salas y se puede ver de todo, dibujos con engaños visuales, hologramas, una gran pared con caras esculpidas que parece que te miran según te vas moviendo, una habitación en la que creces o encoges…

Lo más divertido es una casa inclinada, que te deja loco!! Una silla se desplaza hacia arriba, el agua sube, las escaleras están torcidas. Da mucha impresión, e incluso marea un poco.

También hay un laberinto enorme en el que te puedes tirar un par de horas para llegar a cuatro torres que hay en cada esquina y luego encontrar la salida.

Cuando yo había conseguido llegar solo a dos y Juanjo a tres hemos decidido dejarlo, por que tampoco nos íbamos a pasar allí toda la mañana… Pero lo habríamos conseguido!!!

Después hemos conducido hasta Queenstown, una de las ciudades más importantes de la isla sur, y la ciudad de los deportes de riesgo. Aquí se puede hacer de todo lo que acabe en –ing; puenting, raffting, parapente, ski, quads, lanchas, Jet boat. Vamos todo lo que se te ocurra… aquí hay alguna empresa que te lo organiza.

Como ya veníamos con la idea de lo que queríamos hacer hemos ido corriendo a apuntarnos y nos hemos ido a comer.

El almuerzo en un restaurante decorado como en los años 50 americanos, con una camarera bigotuda muy simpática y Juanjo ha comido “uno de los mejores sándwich que ha probado” de carne de cerdo con salsa de manzana y col. La verdad es que estaba tremendo!!

Con el buche lleno nos ha recogido el autobús y nos ha llevado a la orilla del río. Nos hemos montado en jetboat!

Es impresionante… sin palabras, la velocidad que alcanza la balsa, los giros, el agua helada y a continuación el viento en la cara. El conductor acercándose todo lo que podía a las escarpadas orillas del río, casi parece que te vas a chocar y de repente un giro que te hace saltar del asiento. Como se desliza la lancha por los tramos de río en los que solo cubre un palmo y como pasa a toda velocidad junto a las rocas, para girar en el momento en el parece que te vas a dar contra ellas!! Una pasada!

Tras volver a la ciudad hemos subido a la “góndola” que es un funicular que te sube por una montaña que está casi vertical, para ver las vistas de la ciudad y del lago (Si, por que esta ciudad, también tiene su lago, y no uno cualquiera, el Wakatipu, mide 80km, lo que le hace el más largo de Nueva Zelanda y el tercero más grande del país.).

Las vistas desde el mirador son alucinantes, a la izquierda vez como aparece el lago tras las montañas, bajo tus pies la ciudad de Queenstown y hacia la derecha ves como la gran masa de agua se pierde entre dos cordilleras. Realmente es una experiencia. Las mejores vistas de una ciudad que hemos observado aquí en Nueva Zelanda. La ciudad parece una maqueta y los montes cambian de color con el paso de las nubes que se reflejan en el gran lago azul.

Como el resto de la ciudad allí arriba también has cosas que hacer; Hay un restaurante, una plataforma para hacer puenting, y subiendo por otro telesilla hasta la cumbre, te puedes deslizar con un trineo con ruedas, por una pista llena de curvas. Nosotros lo hemos probado y ha sido muy divertido, emocionados con la velocidad de la lancha de un rato antes, yo me he chocado contra una pared por no frenar y Juanjo casi se cae del trineo en la llegada!

Tras bajar otra vez a la ciudad con la góndola, hemos podido dar un paseillo por la zona central, es un sitio precioso, tres calles llenas de gente, tiendas y restaurantes y justo al lado el puerto y una pequeña playa al lado de un jardín botánico.

La verdad es que es una ciudad que me ha encantado, muy animada y bonita, mucha gente joven y rodeada por un paisaje increíble.

Así que después de tantas aventuras, es hora de ir a dormir!

Día 12. De lagos y cascadas

Por Rober.

 

Tras levantarnos un poco más tarde de lo normal (Que ya son muchos días y alguno hay que descansar un poco más) hemos seguido con nuestra ruta. Como ayer ya vimos los glaciares desde lo alto, no hemos ido a verlos desde el suelo y hemos seguido nuestro camino hacia el sur. La idea era avanzar todo lo que pudiéramos sin entretenernos mucho para ir ganando terreno. Al final hemos llegado hasta Wanaka, a 285km de donde nos hemos levantado, pero por el camino hemos visto unas cuantas cosillas (Y lo de cosillas es un decir, por que la mayoría eran enormes!!)

La primera parada ha sido cerca del lago Matheson. Es conocido por que esta situado en un lugar privilegiado; al estar rodeado de montañas y de árboles, casi no le da el viento. Y eso sumado a que sus aguas tienen un color marrón oscuro; cuando el viento esta en calma, el Mount Cook, que se encuentra situado enfrente se refleja invertido en el lago. Para dar la vuelta al lago hay que andar por un camino entre la vegetación, e ir parando en los diferentes miradores para ver las vistas. El recorrido completo dura una hora y media más o menos, pero entre las fotos y los bancos para sentarse a ver las vistas es inevitable tardar un buen rato más. La verdad es que es un sitio precioso y ver el monte reflejado en el lago rodeado de árboles y escuchando cientos de pajarillos a tu alrededor es una experiencia mágica.

En marcha otra vez, recorremos la costa por una carretera al lado del mar subiendo y bajando laderas, con curvas, acantilados, playas, etc. Hemos estirado las piernas en una curiosa playa, Bruce Bay. Esta llena de troncos y ramas arrastradas por la marea hasta las piedras de la orilla, paramos por casualidad y vimos que montones de estas piedras estaban firmadas por la gente que había parado allí dejando su mensaje. Y claro, nosotros no vamos a ser menos :D

Siguiendo por la carretera llegamos a la desembocadura del río Haast. En mi vida había visto un río con el agua más azul que este, te lo cuentan y no te lo crees. En los tramos en los que tiene más profundidad se puede ver perfectamente el fondo a través del agua color celeste.

El río desemboca en el mar a través de un desfiladero inmenso. Conducir por allí te hace sentir minúsculo, Enormes paredes de roca a cada lado en un valle muy amplio en donde el río se divide en miles de riachuelos hasta llegar al mar. Este desfiladero mide unos cuantos kilómetros hasta que en un desvío te metes en el valle y sigues el curso del río. El caudal es alimentado por montones de arroyos y cascadas que bajan desde las montañas. Solo paramos en dos, y eran muy bonitas, pero al menos hay otras dos grandes que se encuentran de camino por esa carretera. Lo bueno es que se llega a ellas muy fácilmente (la más lejana esta a 25 minutos).

La primera que vimos fue Fantail Falls, que cae desde lo alto por una pared vertical hasta llegar al río. Y la segunda que visitamos fue Thunder Creek Falls. En esta un chico ingles que estaba con sus amigos se atrevió a cruzar el río descalzo y por su cara no tubo que ser buena idea, por que el agua esta congelada!!

Un poco más adelante en el camino están las llamadas blue pools. Donde el río se concentra en un recodo más ancho y se crea una balsa completamente azul. La pena es que cuando pasábamos por allí empezó a llover más fuerte y no paramos a verlas.

Después de parar a comer, seguimos y nos encontramos con uno de los lagos más grandes de la isla sur. El lago Wanaka. De origen glaciar tiene forma alargada y mide unos 42km de largo, el lago llega hasta donde alcanza la vista, y mucho más, por que se pierde por un montón de brazos que se meten entre las montañas. Cerca de este, está el lago Hawea, casi tan grande como este y también con unas vistas impresionantes.

La carretera nos lleva por la orilla de los dos lagos hasta la ciudad de Wanaka. Un lugar muy bonito, rodeado de montañas nevadas y con el lago en frente, y un parque con unos paseos impresionantes.

Fotos del lago Hawea, el "pequeño"

Tras encontrar el camping, instalarnos y cenar, es hora de irse a la cama que mañana nos espera Queenstown. La ciudad de los deportes de riesgo!!

Día 11. Los glaciares. Franz Joseph & Fox y Mount Cook

Por Juanjo.

 

Hoy, y haciendo un resumen antes de explicarlo con más detalle, puedo decir que Rober y yo hemos hecho una de las cosas más alucinantes de toda nuestra vida. Hemos volado en helicóptero, visto dos de los glaciares más impresionantes del mundo y aterrizado encima de uno de ellos, y sobrevolado el Mount Cook, el pico más alto de toda Nueva Zelanda.

Después de un par de horas de conducción desde nuestro último destino, y sin habernos encontrado con nadie en la carretera –lo repito, dos horas SOLOS en la carretera-, hemos llegado hacia uno de los puntos culminantes de nuestro viaje y de los que más ilusión nos hacía: los glaciares.

Un glaciar, para los que todavía no lo sepan (yo no me he enterado bien hasta saber que iba a visitar uno) es un gran pedazo de hielo que se forma sobre la tierra y que se mueve lentamente montaña abajo a una velocidad media de 1,5 metros al día. Los glaciares se alimentan de la acumulación de nieve en los valles a grandes alturas donde se condensa formando un hielo azulado. Esta lengua de hielo se va deslizando hacia abajo provocando profundas fisuras y recogiendo a su paso tierra que va puliendo las laderas de las montañas formando valles en U. Los glaciares Franz Josef, de 11 km de largo, y Fox, de 13 kilómetros de largo (los que hemos visitado) son únicos al descender desde regiones de nieves perpetuas hasta zonas pobladas por bosque tropical cercanas a la costa (información sacada de nuestra guía de viaje).

El caso es que la idea era buscar una compañía que nos subiera en helicóptero para sobrevolarlos por lo alto y flipar con las vistas. Lo que no sabíamos es que era tan, tan, tan alucinante. Después de visitar tres o cuatro de estas empresas, vimos que todas parecían haber puesto los mismos precios y las mismas rutas, pero hablando con una de las vendedoras nos contó que se habían caído dos personas en ese momento, y que si lo hacíamos 20 minutos después (lo normal era esperar un par de horillas hasta el siguiente vuelo) nos hacía un descuendo de 20 dólares a cada uno. Encima era un vuelo de los largos, 30 minutos, con parada en uno de los glaciares y además sobrevolar el Monte Cook, que es el más alto de todo el país. Así que hemos dicho que si instantáneamente.

 

Hemos tardado cinco minutos en ir a la caravana, pertrecharnos –abrigos, varias capas de ropa, las botas impermeables de andar, guantes-… para luego nada, porque hacía un tiempo maravilloso y hasta bueno para ir incluso con manga corta.

No sabría como describiros las sensaciones que hemos tenido al montar en el helicóptero, la emoción que se te sube en el estómago al despegar, y sobretodo, las increíbles e indescriptibles imágenes que hemos captado al sobrevolar a gran altura esa maravilla de glaciares, con un color azul resplandeciente que parece hecho por ordenador. ¿Recordáis haber visto alguna peli donde un avión sobrevuela montañas nevadas en primera persona y alucinas? Pues lo mismo, pero esta vez de verdad. Sobrevolar estas cordilleras, mirar los valles enormes y casi infinitos nevados, las praderas a lo lejos, los ríos enormes que a esas alturas parecen hilos de seda, no tiene nombre. Las fotos y vídeos que hemos hecho son alucinantes, pero no hacen justicia a la sensación de estar allí.

 El glaciar fox, hasta su final

 

Y no solo es eso, es que además… ¡¡¡Hemos aterrizado en lo más alto del glaciar Franz Josef!!! La nieve pura y virgen que se te hunde hasta las rodillas nos ha dado la bienvenida y hemos podido respirar el aire más puro de nuestras vidas… la nieve olía a virgen, el aire era mucho más ligero que de costumbre, y la sensación de estar ahí perdido en medio de la montaña no tiene parangón. De nuevo, nos hemos hecho unas fotazas y disfrutado del paisaje durante un ratillo –la pareja que ha venido con nosotros, unos Australianos, eran la mar de majos y estaban igual de flipados que nosotros-.

El inicio del glaciar en lo más alto de la montaña

Luego ha venido lo mejor, que ha sido volar alrededor del Mount Cook, como os he contado antes… No éramos conscientes de lo alto que estábamos hasta que, ya en descenso hacia nuestro destino, el piloto nos ha hecho mirar la que por lo visto es la pista de nieve más alta del país… y la casa parecía tan, tan, tan pequeña que hasta que no la hemos visto no hemos hecho cálculos de la altura. Lo que más ha molado ha sido el descenso sin duda, porque ha metido gas, hemos ido rapidísimo, bastante a ras de suelo y haciendo unos giros que casi nos quedábamos de lado. El piloto hasta nos ha preguntado si estábamos bien por la velocidad y esos giros tan espectaculares… ¡Ha sido una pasada!.

En fin, que como podréis imaginar dadas mis palabras (también como si fueran de Roberto) estamos flipados con la experiencia y, aunque un pelín cara (500 y pico dólares por los dos) ha sido sin duda dinero bien invertido. Si venís aquí, IMPRESCINDIBLE.

El Mount Cook, le hemos pasado cerquita!

Después de esto no nos quedaban energías para nada, así que hemos vuelto al camping –el más bonito de los que hemos visitado hasta ahora-, nos hemos metido en la piscina caliente –como la del otro día.-, hemos dado un paseo por la ciudad, cenado una hamburguesaza (gigantesca!) en un restaurante muy chulo y a la casa-rodante a descansar. Ha sido un día maravilloso.